在2024-2025賽季的亞冠精英聯(lián)賽中，中超球隊的表現(xiàn)再次讓人失望，均未能進入八強。這一現(xiàn)象引起了《東方體育日報》的關注和深思。該報認為，決定中超以及中國足球在亞洲足壇地位的關鍵因素，毫無疑問是實力。
連續(xù)兩個賽季，中超球隊在東亞區(qū)的競爭中屢屢受挫，四強這道坎兒始終難以跨越。本賽季尤為慘烈，三支中超球隊在客場與J聯(lián)賽球隊的對決中七戰(zhàn)七敗，被對手狂轟22球，顯得毫無抵抗之力。一方面，J聯(lián)賽的整體水平確實更高，從他們有兩支球隊打進東亞區(qū)四強就可以看出。另一方面，申花隊主教練斯盧茨基一針見血地指出，中超球隊與亞洲強隊之間的差距在于“比賽強度不夠”。即便在那些被稱作“金元”賽季、依靠巨額投入引援的時期，這個問題也沒有得到根本性的解決。因為大多數(shù)時候，解決問題的是外援，而非更能代表中超真實水平的本土球員。
這一結果帶來的直接沖擊波是，中超球隊技術分被泰國超越。這意味著，在未來的2026至2027賽季亞冠精英聯(lián)賽中，直接參加小組賽的“門票”從兩張減少到了一張。簡單來說，只有中超聯(lián)賽冠軍可以直通亞冠小組賽，而足協(xié)杯冠軍或聯(lián)賽亞軍則需要先經過一輪資格賽的考驗。另外，還將有一支球隊需要參加亞冠二級聯(lián)賽。這樣的名額減少，無疑將進一步削弱中超球隊在亞洲賽場上的競爭力，中國足球在亞洲足壇的影響力也將隨之降低。
我們必須清醒地認識到，實力才是決定中超乃至中國足球在亞洲足壇地位的關鍵。與其羨慕日韓足球的穩(wěn)定以及泰國、印尼、馬來西亞的迅速崛起，我們不如靜下心來，深思如何打好“厚積”這一步。我們需要穩(wěn)固中國足球的基礎，讓本土球員成為中超賽場上的主角，而非只能扮演配角。只有這樣，我們才能思考如何“薄發(fā)”。參考日本和沙特足球的成功經驗，中超應該明確自己的方向，并堅定地做出選擇。只有這樣，中國足球才能走出一條屬于自己的道路，重振雄風。
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